No próximo domingo, dia 5 de maio, uma impressionante chuva de meteoros poderá ser observada em seu pico de luminosidade nos céus do Brasil: as icônicas Eta Aquáridas. Esses meteoros, formados de detritos deixados pelo cometa Halley em seu percurso orbital, estarão visíveis até mesmo a olho nu, a partir das três horas da manhã.Chamado de pico de radiância, o fenômeno ocorre quando a Terra passa por um ponto de sua órbita que coincide com uma maior concentração de meteoroides. Como consequência, esses rastros do cometa se tornam meteoros, ou seja, cruzam a atmosfera da Terra, e a ionização dos seus átomos provoca o brilho que chamamos carinhosamente de estrelas cadentes.Leia mais... Veja Mais
A partir de março do próximo ano, os anéis de Saturno ficarão invisíveis para nós, terrestres. Embora continuem no mesmo lugar, majestosos como sempre, eles simplesmente não aparecerão devido ao alinhamento do eixo de rotação do gigante gasoso com a órbita da Terra. Mas, e se tivéssemos o nosso próprio sistema de anéis, com as mesmas proporções que as de Saturno?Essa ideia maluca, mas extremamente charmosa, tornou-se uma obsessão para o artista Ron Miller, um dos maiores ilustradores do mundo, especializado em livros de astronomia, astronáutica e ficção científica. Trabalhando como freelancer após atuar muitos anos como diretor de arte do Planetário Albert Einstein, nos EUA, ele criou uma série chamada Terras Imaginárias, onde retrata nosso planeta em cenários alterados.Leia mais... Veja Mais
O Telescópio Espacial James Webb divulgou recentemente as imagens infravermelhas mais nítidas já registradas da icônica nebulosa Cabeça de Cavalo, uma nuvem de matéria estelar de cerca de 3 anos-luz de diâmetro e 33 anos-luz de extensão, localizada a 1,5 mil anos-luz da Terra aproximadamente.Considerada um objeto mais compacto no contexto das nebulosas massivas, a Cabeça de Cavalo chama a atenção não apenas pela sua forma, mas por ser um exemplo típico de PDR, sigla em inglês para Região Fotodissociativa de Poeira. Trata-se de um berçário estelar no meio de nuvens cósmicas, onde a radiação ultravioleta (UV) de grandes estrelas próximas é absorvida por grãos de poeira.Leia mais... Veja Mais
Em um artigo recente publicado na revista Physical Review X, pesquisadores das universidades de Amsterdã e Ulm abordam uma questão que vem se tornando um tabu para os físicos até agora: a verdadeira natureza da gravidade. Embora seja a força mais fraca da natureza, e a mais onipresente em nossas vidas, ela "é também a mais cruel", diz o estudo.Isso porque, embora a curiosidade para entendê-la tenha gerado "muitas das maiores realizações do pensamento humano", a gravidade possui um caráter esquivo, quando se trata de testá-la. Isso faz com que a ciência continue sem saber se essa força fraca é um campo clássico ou quântico, ou até mesmo uma entidade da qual não tenhamos nenhuma ideia.Leia mais... Veja Mais
Uma equipe de cientistas da Universidade de Waterloo e da Universidade da Colúmbia Britânica, ambas no Canadá, anunciou um a descoberta de um tipo de falha cósmica nas forças que envolvem a gravidade no universo. O artigo aponta que, apesar de a teoria da relatividade de Albert Einstein explicar muitos comportamentos causados pela gravidade, existem algumas inconsistências na escala cósmica dos aglomerados de galáxias e em outros fenômenos celestes.O próprio Einstein sabia que sua teoria da relatividade não explicava completamente a gravidade do universo; afinal, a ciência ainda precisa compreender muito mais sobre a nossa realidade. Inclusive, a Universidade de Waterloo é uma referência na investigação gravitacional, onde físicos e astrônomos estão tentando criar um modelo matemático para explicar essas peculiaridades.Leia mais... Veja Mais
Uma equipe de cientistas da Universidade de Rochester, nos Estados Unidos, sugere que o enfraquecimento do campo magnético da Terra pode ter aumentado os níveis de oxigênio e possibilitado um melhor desenvolvimento da vida terrestre. Contudo, muitos dados atuais sugerem que neste colapso, há aproximadamente 590 milhões de anos, a vida foi enfraquecida e o planeta sofreu com um aumento da radiação cósmica.Publicado na revista científica Communications Earth & Environment, o estudo propõe que a catástrofe na Terra primitiva possa ter auxiliado, e não piorado, no florescimento da vida no planeta. Os pesquisadores coletaram amostras de rochas ígneas da África do Sul, formadas há bilhões de anos; eles também estudaram rochas encontradas no Brasil, formadas há 591 milhões de anos.Leia mais... Veja Mais
O mês de maio está repleto de eventos celestes fascinantes para os entusiastas da astronomia em todo o mundo. Os espetáculos noturnos que estão por vir vão desde ocultações de planetas pela Lua até uma fantástica chuva de meteoros!Neste mês, teremos 3 ocultações lunares, fenômeno que ocorre sempre que a Lua passa na frente de um objeto celestial, como um planeta ou uma estrela, a partir da perspectiva de um observador na Terra. O primeiro deles ocorrerá no dia 3, em que a Lua ocultará o planeta Saturno na direção da constelação de Aquário. Leia mais... Veja Mais
O eclipse solar total é um evento raro que ocorre, em média, a cada 375 anos no mesmo lugar; no Brasil, o último ocorreu em 1994 e o próximo só acontecerá em 2045. Contudo, o eclipse solar total não é o único fenômeno cósmico com essas características. Nomeado de ocultação, esse evento astronômico é tecnicamente semelhante aos eclipses totais e pode acontecer em diversas regiões do Sistema Solar — e fora dele também.Um eclipse lunar também é considerado um tipo de ocultação, contudo, você precisaria estar no lado escuro da superfície lunar para assistir à Terra bloqueando o Sol por completo. Durante o evento, o que acontece efetivamente para os espectadores na Terra é que a sombra terrestre escurece a lua por inteiro, mas a observação é possível apenas em algumas regiões do planeta.Leia mais... Veja Mais
Estamos chegando ao fim de abril, mais um mês em que a Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço dos Estados Unidos (NASA), em parceria com a Agência Espacial Europeia (ESA) e a Agência Espacial Canadense (CSA), revelou novas imagens impressionantes de diferentes objetos cósmicos.Os dados foram coletados por meio dos instrumentos espaciais instalados nos telescópios, como a câmera espectrográfica Mid-Infrared Instrument (MIRI), do Telescópio Espacial James Webb (JWST).Leia mais... Veja Mais
